Thaïs 听到 Athanaël 要劝她皈依，笑着对他说：「你竟敢挑战维纳斯？」这绝非戏言。之后 Thaïs 对着缕缕清烟向维纳斯祈祷时像是美神的祭司，侧卧在床时又宛然提香画中的维纳斯本人。在第三幕的开头，Athanaël 暂时获得了胜利，「感化」了 Thaïs 并将她送入了修道院。但维纳斯的复仇很快就降临了，Athanaël 陷入了爱情和欲望的深渊，僧侣们也离他而去。他形容憔悴，倒在沙漠里，他在幻觉中看到曾经那个妖艳的 Thaïs 向他走来，再次吟唱「你竟敢挑战维纳斯！」。Athanaël 认为这是魔鬼在引诱他，呼喊着：「撒旦走开」，但我更愿意相信这是美神在宣告她的胜利。

Athanaël 从来就不是一个优秀的传道者。他见到 Thaïs 时就认为 Thaïs 的美貌可以为他的「感化」行为增添更多的筹码，在成功之后又说：「我为我的胜利而自豪。」对他来说，劝 Thaïs 信仰上帝并非纯粹出于基督徒的使命感，而是多了一些尘俗的自矜，甚至是对美的征服欲。Athanaël 把 Thaïs 的美看作是他献给上帝的礼物和他必须要战胜的对手，而美的胜利就在于，曾经敌视和物化美的人最终绝望地推翻自己的信仰却仍无法求得对美的片刻耽溺。

Thaïs 经过 Athanaël 的一番劝说舍弃了人间的欢愉，转而追求天国的幸福，但这一转变似乎也并非完全因为「神的指引」。在 Athanaël 布道之前，Thaïs 揽镜自照，感慨自己容颜将老，哀叹当下的青春终会逝去——像她这般绝代佳人大概对美人迟暮有着比常人更深的恐惧；在 Athanaël 宣教的过程当中，Thaïs 在听到「永生」后便忽然眼睛一亮。这不能不让我怀疑，她信仰上帝是为了使自己的美貌能够永存，是因为留恋飞逝的美。从这个角度来说，虽然 Thaïs 相信了上帝，但维纳斯仍然没有失败。