八月三十一 • 红高粱:与你喝一壶红红的高粱酒
作者：罗杰·埃伯特
发表日期：1989年2月28日
译者：八月三十一
评分：★★★（四星为满分）
《红高粱》是一部风景优美、浪漫、暴力、有象征意义的情节剧，而这种类型在电影史初期就已成熟。这是一部于1988年在中国拍摄的宽银幕彩色电影，这并不意味着它是一部现代电影，但这也没什么。在故事的简单性中，在它近乎童话般的影像质量以及令人震惊且突如其来的暴力中，有一种力量，而这种力量是好莱坞在其发展中所失去的。
中国“第五代”电影制作人的作品在美国电影节和校园里已经广受欢迎，但张艺谋的《红高粱》是第一部在美国进行商业发行的现代中国电影。它带着1988年柏林电影节的最高奖项金熊奖而来，还肩负着西安电影制片厂的希望，该制片厂是中国电影初步的“新浪潮”的发源地。中国的主流电影市场是巨大的（18家制片厂每年提供140部电影，吸引了250亿人次观看），但有意打造世界级电影的主要还是在西安。
《红高粱》以一个幕后叙述者讲述关于他祖母的记忆为开场。我们了解到，她是个贫穷的女孩，在20世纪20年代末，被父母送去与一个比她年龄大很多的男人结婚。好消息是他拥有一个葡萄园。坏消息是他得了麻风病。
在被轿子抬去见她的丈夫之前，女孩若有所思地将一把剪刀塞进上衣。当她的队伍穿过一片高粱地时，遭到了土匪的袭击。她的一名护卫击退了袭击者，然后溜进了田地里——只是第二天他又以袭击的方式与她搭讪。但她很感激他救了她的命，他们做爱了。
时光飞逝。麻风病人死了，年轻的寡妇接管了陷入了困境的酒厂。她激励工人们对他们的酒重拾信心，并再次遇见了那个拯救了她并夺走她贞操的人。他现在是个酒鬼，某天他喝醉了，在酒里小便。但不知为何，他的尿成了催化剂，葡萄酒比以前更好喝了。
这部电影到目前为止发生的所有事都给人一种老生常谈的寓言的感觉，一个代代相传的古老的家族故事。接着，《红高粱》出人意料地变成了现实主义，因为第二次世界大战开始了，日军入侵了这片地区，强迫葡萄园的劳工将田地夷为平地。工人们反抗日本人，在他们的起义被镇压后，日本人下令在众人面前活剥了两名当地人的皮。这段序列在细节上令人震惊，与之前的寓言相比有了戏剧性的变化。
《红高粱》或许可以被解读为中国发展的寓言，或者是歌颂工人们反抗日本侵略者的赞美诗。西方观众可能会对情节剧以及电影那令人无法抗拒的视觉质量更感兴趣。
颇具讽刺意味的是，当好莱坞转向更便宜、更快捷的彩色电影制作方式时，经典的特艺设备被拆除并出售给了中国——而现在中国拍了一些世界上最好看的彩色电影。
《红高粱》的摄影并无意将色彩表现得暗淡或柔和；它想在银幕上尽情挥洒激情的色彩，而这部电影纯视觉冲击力是令人感官愉悦的。如果故事先是天真的，而后是说教的，那这就是这部电影的魅力之一；好莱坞已经不再拍这类电影了，因为我们已经忘记如何让自己变得易受影响，足以相信它们。
