云中命案显然也是不容易搬上银幕的。
原著的第一个章节便出现了命案,此后的二十来个章节为波洛的搜集情报与分析推理。导演为了增加观赏性,也为了降低命案之后的信息量拥挤度,不得不将时间线上发生在命案之前、尽管命案之后才被注意到的许多情节悉数放在电影的开头,例如Cicely与死者的相遇,Cicely的好友Venetia与Cicely的丈夫Stephen之间的暧昧,Cicely在航班前夕造访死者,等等。
同时,导演删减了人物线,并对角色进行了调整,例如取消了Ryder和Bryant以及老考古学家这三个角色,将Jane的职业改为该航班的乘务员,而不是原著中的洗剪吹。更明显的删节是原著中命案对于各个乘客生活的影响好坏而引起波洛的错误推理,而在电影中,波洛的破案过程并没有像原著中的曲折,而是显得顺利得多。原著中也对Norman和Jane以及小考古学家和Jane的感情线进行了描写,从而展开得到最终Norman被捕、Jane和小考古学家去了一次探险的美好结局。
另外,原著中的烟雾弹可谓是相当多的,例如诚恳请求Norman和Jane的帮助、并在和二人的谈话中阐述了排除二人嫌疑的理由,而这个排除嫌疑的烟雾弹,一直延续到了倒数第二章。而在电影中,节奏显得紧凑很多,当然也不可避免地因为删节而减少了重重迷雾。
电影中似乎有几个小地方不太合理,例如波洛在作家Clancy的家里说的是Jane愿意帮忙记录一下,那么波洛为何不自己记录呢,非得找个才认识几天的人?而在原著中,波洛让Jane扮演自己的秘书,对于作家Clancy,波洛是这么解释的,“所以飞机上我们才没有坐在一块,为了掩人耳目。Jane平时也需要帮我搜集情报,所以才有个理发师的兼职。”原著中的解释显得自然多了。
然而,电影中终极陈述一幕,依然是非常动人的。大概碍于电影长度的关系,电影中波洛一如既往地对每个人的嫌疑阐述了一番,但并没有像原著中一样对于Norman的整个完整作案手法及心理变化解释得相当清楚,例如电影中只提到修改航班而没有提到修改航班的缘由(不是为了作案而贿赂航空公司,而是为了嫁祸给Cicely)、Norman没有料想到在航班上遇到Anne也没有料想到会爱上Jane而多次修改作案计划、以假名哄骗Anne迅速结婚、刻意挑选时间度蜜月为Anne的丈夫制造不在场证明、如何拿到剧毒、拿到钱之后先逃去加拿大再一夜暴富回到英国等等。
尽管如此,云中奇案依旧耐看。猛然才发现,很多悬疑电影全靠音乐和特效撑起,而波洛破案系列几近摒弃了这两者的帮助,却靠着推理征服了观众,也是难得。

云中命案Poirot:Death in the Clouds(1992)

又名:大侦探波罗系列

上映日期:1992-01-12片长:101分钟

主演:大卫·苏切特 David Suchet/菲利普·杰克森 Philip Jackson

导演:史蒂芬·惠特克 Stephen Whittaker编剧:威廉姆·亨布 William Humble/阿加莎·克里斯蒂 Agatha Christie