二战期间战机中弹即将坠毁。在行将死去之际，这架战机上的英国空军员Peter联系上了美国的军事电台女兵June并交代了他的遗言。两人只通过无线电波的声音就对彼此产生了好感（奇怪的逻辑但也许老片就这样）。

随后彼得在没有降落伞的情况下跳了机。他落在了海滩上，因为天堂运行故障暂时无法收人而意外活了下来，而且醒来后在海滩上遇到了June，两人一相见立刻坠入爱河托付终生（again，老片不要在意逻辑...）。

这时Peter死去的战友Bob没见到Peter，于是去问天国官方。天国接到消息后就派人来接Peter，但Peter在恋爱不想走，于是他去天国打了场官司。

在打官司时，法庭上大家漫天谈心，从爱情聊到民主再聊到殖民主义再聊到人权再聊到英美不同再聊到政体再聊到英美同盟，最终他们肯定了美国价值观、美国政体、以及英美同盟的重要性，并在对一系列价值观的认可下认同了彼得的申诉。于是彼得活了下来，有情人终成眷属。电影结束。

其实故事本身不怎么样，镜头调度之类的也没什么。这电影主要意义还是在于它的特效。正如罗杰.伊伯特所说："Today's movies are infatuated with special effects, but often they're used to create the sight of things we can easily imagine: crashes, explosions, battles in space. The special effects in "Stairway to Heaven" show a universe that never existed until this movie was made, and the vision is breathtaking in its originality."也就是说，一般的特效只不过是创造一些我们可以想象得到却无法做到的，比如爆炸、车祸、老虎之类的，但是《平步青云》却是创造了那个时代的人们无法想象的、脑洞极大的东西。不管是天梯还是天堂其他的各种非常风格化非常有趣的建筑，都在那个时代极具原创性且让人赞叹。