这位电影史上最具影响力的电影人直到21世纪才开始引起学术界的严肃关注。史蒂文·斯皮尔伯格(Steven Spielberg)的电影生涯开始大约35年后，一批探索其电影趣味和复杂性的新研才开始涌现(本世纪头十年)。这至少是电影研究的一个惊人的怪癖。在评论界关注的起起落落，票房利润的起起落落，斯皮尔伯格在某种程度上仍然太受欢迎，以至于不值得认真分析，他更像是新好莱坞的症状，而不是一个具有独特视角的导演。与此同时，他也被认为太过主流，不足回报学术界对“剥削电影”和b级电影的关注，b级电影是至少自20世纪80年代以来一个新兴的兴趣领域。我（琳达·威廉姆斯）的研究关注导演与儿童的联系，同时也关注他的电影和影响是否真的导致文化的“婴儿化”——某些学者的指控，这些指责经常被用来批评他。直到《侏罗纪公园》那一年，美国电影学院才认真地嘉奖了他，尽管奥斯卡奖(主要)不是颁给了这部电影，而是颁给了他在那个职业生涯奇迹之年的另一部作品《辛德勒的名单》(两部电影都在1993年上映，但在1994年的奥斯卡颁奖典礼上获得了奖励，后者在主要类别中获得了7个奖项，而《侏罗纪公园》则获得了3个技术奖)。斯皮尔伯格是《侏罗纪公园》的导演，而不是《辛德勒的名单》的导演，这种矛盾的形象很有趣:他同时太受欢迎，太成功，太拙劣，但又没有拙劣到足以挑战反文化的程度，有时也不适合做一个b级电影的演员，却有a级电影的预算(就像罗杰·科曼[Roger Corman]对《大白鲨》[Jaws]的令人难忘的描述)。然而，这位导演(《侏罗纪》时期的斯皮尔伯格，而不是《辛德勒名单》时期艺术电影的斯皮尔伯格)也能够在使用最受欢迎的“交通工具”的同时，捕捉、探索和利用具有重大文化意义的时刻。这一点在《侏罗纪公园》中体现得最为明显。

这本引人入胜的书籍将许多这些线索交织在一起，是第一本专门关注这部独特电影的著作，围绕其文化、历史和文本复杂性提出了深刻的问题。这个合集呈现的新视角，显示《侏罗纪公园》是一部极具弹性的电影，富有共鸣且在文化上复杂，能够触及不同的观众，诉说它特定的上世纪90年代时刻的故事，同时在这个世纪作为一部独立的电影以及通过其电影和次电影后裔清晰地表达出来。这里充分探讨了这部系列电影和衍生品（甚至包括舞台衍生品）的遗产。但本书的焦点是第一部电影本身的独特性，它通过丰富的框架进行审视，包括古生物学、改编、音乐学、科学和科学家的历史、电影工业研究、影迷和观众、该电影对语言和幽默的奇特影响、其跨媒体触手和路径（游戏、游乐设施、商品）、它所涉及和重新塑造的流派，当然还有关于男性气质、犹太人以及恐龙本身的文本表现。所有这些都巧妙地加强了我们现在对斯皮尔伯格的认识——他的影响不仅仅是工业和公司层面，而且在符号学和文化上也极为复杂——同时也让我们了解到：《侏罗纪公园》在斯皮尔伯格的职业生涯之外至关重要，同时也稳稳地处在其中。

尽管屏幕和沉浸式技术发生了几十年的变化，但《侏罗纪公园》仍然是对“事件电影”（event cinema）和灾难/“生物特写类型”（creature feature genre）的一种非常新颖的看法。屏幕技术的关键发展推动了它的诞生，通过特摄和数字效果的结合，虽然这当然已经被特效创新多次超越，但电影的外观（look）仍然令人惊讶地令人信服。这本书重新激发了我们对《侏罗纪公园》的看法，带领我们进入电影的引擎室，驱动它前进的重要性和意义，同时也展望它的遗产、更广泛的影响和含义。通过这一点，斯皮尔伯格的电影角色既完全自信地控制着他的怪物，又同时被它的许多生命和遗产所抛在后面。因此，这本书对单部电影的关注处于导演和文本意义的迷人位置，在同时引发和争辩着导演解读（斯皮尔伯格执导克莱顿的影片的故事起源但并非完成）的同时，也抵制着让电影本身成为经典（《侏罗纪公园》文化现象超越了其起源电影）。因此，这本书既是（又不是）斯皮尔伯格研究领域日益增长的及时贡献，只是因为电影本身（与其顽强的余生）显示出远远超出了这一最初的电影时刻的许多共鸣。这是这部电影丰富多彩的文化历史中令人振奋和复杂的一章。