文|一炸(珞思影视研究组)
任谁也预料不到,“很血腥很暴力”的军事大片《红海行动》,会成为这个春节档的口碑与票房双赢家。它的逆袭证明了一件事:在中国7.7亿网民的人口基数上,原本被认为“小众”的内容产品,只要加以合适的内容制作和高密度传播,由“小”变“大”不是件不可想象的事情。
2月16日(大年初一),芒果TV自制超时空生存实验剧《重返地球》面向会员一次性全集上线,非会员则能看到第四集。在文娱产品最易聚拢注意力的春节期间,很多如捕娱记一样抱着试试看心情点开的网友,看着看着就忍不住充了值。
作为国内首档以末世科幻为背景的生存实验网剧,《重返地球》开篇明示“拥有三千万地球移民的K286-f星球上,爆发了傀儡病毒”的故事背景:该星球上仅剩的12名人类幸存者,需设法突破“傀儡”围困,逃离被病毒感染的外星球,重新回到地球。
集密室逃脱、科幻悬疑、末日求生等多重元素于一身,《重返地球》在只有四集“免费”的情况下收获了1.6亿点击量,网友称“有几个小姐姐勾起了我对《釜山行》的回忆”。
代入感极强的气氛渲染,不拖沓不套路的情节推进,这是不少“末世题材”忠粉对于《重返地球》的褒奖。这部只有张亮一张明星牌,其余演员都选自素人和新人的“小品类”网剧,也是国内首部主打“生存实验”的科幻悬疑剧。
昏暗、废旧的室内基地,一面被雾气笼罩的镜子墙上,虚晃着几个缓慢移动的“人影”,同时伴有低沉、阴森的嘶吼,隔着玻璃墙“透视”过去,是十几双上下摸爬的手,以及让人更加发毛的低啸,画面一转,一群衣着破烂,有着灰白面容、青黑眼圈、嘴边凝结着血痕的“傀儡”闯入镜头,末日来袭的绝望感恍如初见《行尸走肉》的震撼。
这是芒果TV自制剧《重返地球》先导篇的开场情景,在满屏甜爱、喜乐的这个春节档,以“生存实验”为最大卖点的《重返地球》仿如“泥石流”。以12位幸存者完成任务实现自救为主线,融入绝境求生、傀儡对抗、密室逃脱等末日元素,将连贯的剧情内容混搭综艺真人秀的形式,成为2018开年网剧领域的黑马之作。
剧情上,《重返地球》具备体验性节目不具备的连贯性:开启系统-依据提示完成任务-惊觉所谓任务原来是陷阱-傀儡病毒进一步爆发-重新寻求逃生之门-中控室沦陷-幸存队员脱险,一系列起承转合、矛盾冲突充分满足戏剧规律。但在模式上,包括张亮在内的12名幸存者,都由嘉宾以自身姓名出演,强调真人体验性与代入感,全实景搭建出来的“乐园基地”,由真人扮演的“傀儡”NPC,这些元素让《重返地球》又颇似体验型综艺的身临其境。
《重返地球》的前三集,就已经发生了两名队员挂掉,唯一明星张亮“领盒饭”的高潮剧情,通过发射求救讯息、启动能源补给、寻找生活物资等紧紧围绕“重返地球”而设置的任务,结合逻辑推理展开情节,不乏团队内部不合,队员能力存在巨大差异等戏剧元素,在把剧情悬念推至令人欲罢不能的方向的同时,亦是向密室逃脱推理致敬的最佳诠释:不仅有求生的紧迫,还有如何求同存异的生存之道,尤其在危机四伏的密闭基地内,绝望本身是一种非常强烈的共鸣,一旦接受了这种绝望的设定,代入感和剧情流畅度都是普通剧情无法比拟的。
正如该剧所张扬的“实验剧”定义,《重返地球》显然是目前影视市场上的稀缺品。它为网剧制作提供了一种新的思路,即以垂直切口的题材来打内容圈层化竞争。这种思路不是芒果TV追随市场风向的盲目尝鲜,而是深谙青年文化内里的率先直进。进入2018年,90后一代全部成年,伴随3.78亿95后的进场,娱乐消费观念正在因新鲜血脉的注入潜移默化,从综艺到影视,内容生产者越来越趋于深耕一个领域。
“一神崇拜”的时代已经过去,“万物有灵”的圈层文化正在崛起。今天的年轻人,是痴迷吃鸡、迷恋佛系、沉迷养蛙的新一代,青年文化呈现多元之姿,影视文化也不再强调“吸引大众”,每一种剧集类型,都有其对应的文化主张和消费市场。像《重返地球》代表的小品类、新品类,题材上而言很难进入主流电视平台的剧场,在未来可能也依然不会成为主流,但“末日求生”题材有着受众群体相对特定且高忠诚度的特质,剧中展现的冒险、挑战、张扬个性的文化诉求,与网生一代表达自我的心理需求不谋而合。
从行业趋势上看,网剧和电视剧在内容制作精致程度上的差异已经越来越小,而随着内容付费行业的日趋成熟,优酷、爱奇艺、腾讯、芒果TV都将目光投向精细化、差异化的打法,寻求突围。
在过去的2017年,可谓是各大视频网站自制网剧“近身肉搏”的一年,优爱腾芒都在自制剧上发力。早早凭借《明星大侦探》、《妈妈是超人》等自制项目在网综角力中赢得先手,区别于优爱腾三家买大IP、联姻市场知名影视团队的头部玩法,芒果TV在网剧竞技中继续贯彻平台主张的品质制胜原则,接档《明星大侦探》第三季上线的《重返地球》,大胆玩了一把剧集混合综艺的实验性制作,以夯实品质和内容细节为基底,跑出一条“绿色通道”。
定位于悬疑科幻,故事背景设定在遥远的2532年,地点是远离地球的未知星球,尽管内含不少末日科幻元素,但《重返地球》巧妙设置了逃离外星球的主线情节,用全实景的场景搭建和真人NPC出演“移花接木”,转移观众对科幻特效的视觉需求,进而奉上一个将末世绝望与恐惧诠释得淋漓尽致的真实“乐园基地”。其制作细节考究,在场景打造和剧情逻辑上下足了功夫,网友感觉“智商受到尊重”。
以长沙一幢毛坯楼为实景拍摄场地,剧中的“乐园基地”接近2万平方米。每个房间被布置成不同的场景,有水牢房、能量室、暗房、生化室,室内陈设和细枝末节,全都能嗅出如近在咫尺的走投无路。身型魁梧的傀儡守着能够打开柜门的钥匙,要穿过缀满易拉罐的“绳网”,就要先解除这些声音警报,而好不容易钻过只容一人进出的洞口,房间内是发出任何声响就会瞬间激活的傀儡家族,而当队员好不容易跨越层层障碍,找到存放生活物资的储物柜,打开柜门——你好,你的傀儡伙伴又上线了。
不得不说,剧中的“傀儡群演”是烘托氛围的关键所在,他们没有台词,靠特效化妆、肢体语言来诠释变异的恐怖感。傀儡还被设置成不同种类,有正常视力和听力的“普通傀儡”,有只能通过声音行动的“盲视傀儡”,还有快如闪电的“极速傀儡”。配合走路的姿势和呼吸的声音,这些“傀儡”为12名幸存者营造出逼真的末世体验,最大程度调动了演员的真情实感。剧中除了张亮,其他成员大部分是素人,因此他们在末日环境下所做的每一个选择,对普通观众而言更具共情效果。
为什么末世题材的影视作品总能引发观众追捧?因为人在绝望中,对情感的敏感度会增加,且末世的环境给人巨大压迫感,而观众的快感来源就是释放压力,场景与氛围的塑造都将观众的代入心理推到极致,浓郁的沉浸感使得剧情更具感染力。
一年300多部网剧上线播出,大导演、电影咖相继入场,播放量动辄数十亿起,百亿流量已不稀奇……网剧生产正以前所未有的势头向市场纵深挺进。据《2016网络自制剧行业白皮书》指出,网剧受众以女性为主,男性市场仍有较大开发空间。在尚以“女人天下”为格局的网剧江湖,几大视频网站都不免向更受女性青睐的爱情题材“低头”。
据艺恩调查统计显示,2017年以来,爱情、悬疑、古装、科幻等题材制作比例有所增加,其中爱情、悬疑比重呈现逐年上升趋势。而从各大题材累计播放量和热度指数表现来看,悬疑探案剧成为2017年网剧的突破口,校园纯爱则一如既往圈粉,奇幻和科幻题材则以漫改剧为载体,开始蓄势待发。
从芒果TV对2018年自制内容的布局里可见,虽不乏《甜蜜暴击》《良言写意》等偶像情爱类种子选手,但也出现了诸如漫改剧《火王》、军旅热血的《亮剑之雷霆战将》、专注青少年成长的《你好,对方辩友》等差异化作品。现如今,网剧竞争已不仅局限于传统的题材与制作,观众日益变化的消费心理,让从业者不得不重新审视目前的网剧创作。
《重返地球》的末日科幻题材并非热门网剧品类,选择科幻悬疑为创作切口,固然占据题材上的新颖优势,但同时也是把双刃剑。这些年,每当吃瓜群众提及“国产科幻”,联想难免停留在“魔幻手机”或“快乐星球”的塑料质感,而“国产科幻”就像一幅“心若在,梦就在”的美妙蓝图,时不时拨动着观众的心弦,对其的期待自然不断叠加。
“质感像电影,内容像电视剧,形式又有点类似真人秀。”自我标签为“实验剧”,《重返地球》的开拓性不言而喻。12位幸存者在其中并非扮演他人,他们诠释的就是自己,这一点非常接近真人秀节目对人物的定义。剧情上围绕末世逃生的主题,《重返地球》采取的是层层递进式的故事结构,当剧中人和观众都接受了“完成任务,返回地球”的行动逻辑时,剧情在第七集上演大反转,系统是个骗局,诱骗幸存者掉入陷阱之中,破坏程度更强的病毒被激活,队员一个个接连牺牲,成功脱险的希望似乎越来越渺茫。
既充满戏剧张力,又饱含真人秀节目的真实沉浸与意外性,类似综艺、又类似剧的设置,无疑能在长时间内保持对观众的吸引。当然,《重返地球》不是没有缺憾,要知道真性情不像戏剧角色的“可控”,剧中成员被最大限度激发出的真实个性,并不都具有观赏性,一定程度上也影响了观众对部分人物行为的认同。
但这一缺憾并不能掩盖《重返地球》作为一部实验剧的可圈可点。事实上,《重返地球》为未来网剧创作撕开一道口子,即以垂直受众为目标,精耕内容品质来实现差异化突围,不仅能有效补充网剧题材的空白,更能推动网剧进入相对健康的自我循环。
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