单佐龙导演的学生时期作品，选取普通人不平凡的侧面，老人郑晋康的人生经历。采用老人口述经历和独自生活的景象结合。在结构上，采取了段式的描述。摘取郑晋康老人一生中较为集中、重要的事件。同时素材又较为零碎，提炼关键词表述，按时间顺序勾连:一、满江红。郑晋康1949年进去第三野战军特种总队特科学校，1950年因没告发同学淘宝被遣送到双林镇。二、反革命。190年12月流放到双林镇，被打成反革命，六十年蒙受不白之冤，想找人把自己的生平写成一本书。三、片头:独居，郑晋康，83岁，未婚无子女，晚年一直独居庆恩安老院。 唯一陪伴狗因村里的凌兽医打针而死。去村里找老王反映养老院事情。找陈振华发现可能去世，怀念老友。四、祖父。祖父郑云芳吃珠宝饭发家。五、珠宝行。八一三后家族和生意迁到租界，幼年到跑马场逸园玩耍。老人在除夕这年生病。六、大学。郑晋康入读蒋介石所开的大夏大学，大学时期舞厅兴起。七、舞厅。在周围环境带动下沉迷跳舞。片尾《满江红》收尾照应，失途悲路，白了少年头，空悲切。因此名为“借我一生”，以慰平生遗憾。八、监狱。郑晋康被反革命，后释放。九、母亲。郑晋康母亲胃出血弥留，服侍母亲，空余愧疚。十、丧葬。安排自己的后事，托付给朋友。一年的交接，临终对人生的感悟。前后《满江红》照应。
音乐方面上，着重于人物的刻画，选取了两首主题音乐，一是主人公演唱的《满江红·写怀》: “怒发冲冠，凭栏处、潇潇雨歇。抬望眼、仰天长啸，壮怀激烈。三十功名尘与土，八千里路云和月。莫等闲、白了少年头，空悲切。靖康耻，犹未雪。臣子恨，何时灭。驾长车，踏破贺兰山缺。壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血。待从头、收拾旧山河，朝天阙。”将人物命运和唱词中结合起来，和主人公的戎马生涯、一生的不得志、年老抱憾暗合。二是选择主题音乐，伴奏音乐，主要用于情绪的烘托渲染，当人物出场、人物行进，片尾处皆使用了此主题音乐，在基调上统一为悲切萧冷。
在声画方面:口述部分声画结合，采用近景主观镜头老人自陈往事；生活部分，除一部分的交谈，独居独行镜头配合背景音乐进行烘托。在自陈画面中，老人一直居于比较大的景别，便于展现人物内心，刻画人物。在生活画面，集中表现老人与环境的关系，展现老人寥落、孤独的生活状态，同时和他人出现的镜头，距离较远，人物关系较疏离。在段头，声先于画，以老人的讲述先入，着重于引导关注老人的故事。
在主题上，集中表现了郑晋康遗憾的一生。郑晋康由于大背景的政治动荡和个人问题，被人误也误己。由《满江红》总领全局。尤其在片头《满江红》的“靖康耻”以“晋康耻”偷换，以“白了少年头，空悲切”点题。导演单佐龙拍此片时值大二，这是他唯一的一部作品。一个导演至少要拍到他的第三部片子时风格才会逐渐完整。但以此而观，这部作品很明显是一个年轻人的作品。一个年轻人仰望先辈，以为是被人所打动，事实上更多是被其身后的历史的魅所惑。郑晋康作为一个个体，事实上行动上不够多的，更多的时候是被他人放逐、被自我放逐，并在延续这样的道路。而年轻导演显然把这样一位老者置于一种失意的英雄中。也将年轻人对于老人生活的想象与实际落脚于孤独的位置上，年轻人无法想象历史和人生，这些想象借助老人复生，因此年轻人是感动的，动情的，因此无论在主题还是音乐上，都有一种泛情的倾向。在拍摄这部影片时，导演和老人同住多时，这带给了作品沉浸的气质，也使得作品几乎是一种呼唤。具体的个体在时间之河遥相眺望，却始终是一种疏离的相逢。