该片是根据Richard Ben Sapir的小说改编,小说本意就选择了一个争议的背景――耶路撒冷-天主教,回教,犹太教高度混杂的城市。城市中人们的各种信仰,情感,和政治势力都极端聚集。这个背景下,当迹象表明(腰部和腿骨有颜色,和彼拉多时代一枚古钱币)一具遗骸是不是耶稣的尸骨无疑是一个争端的象征。它也成为以色列的女考古学家莎朗歌本和耶稣会神父麦特盖提耶瑞兹的相遇的契机,科学家和神学家已不同的观察角度考察同一事物,以自己的意识试图说服对方。
这个影片有不少有趣的地方,耶路撒冷这个长时间处于冲突的地方其实对于多数人并不是很容易看到城市中真实的一面。这个片子可以说有所表现,听说这个片子计划一再失败。长达九年以上,终于在2000年时可以拍摄,但当时以色列与周围中东国家的情势极不稳定,使得在该地拍片的难度倍增,本来环球公司早就要出资拍此片,可是因为题材太敏感了, 而且加之环球的另一部马丁史柯西斯的《基督的最后诱惑》The Last Temptations Of Christ,已因为其宗教题材的敏感性而被全球宗教界声讨,环球迟迟不肯决定.最终该片导演约翰麦柯德的执着得到了回报,在千禧年到来之前,得到了足够的投资.