纪录片拍摄于1964年，开篇音乐就有很强的时代感。

塞蒙是个非婚生孩子，还是有色人种，从小在福利院长大，7岁的塞蒙表现得很懦弱，自卑，对于常识性问题，他的回答总是很迷茫，13岁后，和母亲一起生活，不再接受教育，之后一直在肉厂的冷库工作，不喜欢生活中的变化，28岁时，和黑人妻子伊芳生育有5个孩子，35岁时，塞蒙离婚，和带有两个女儿的微安尼塔结婚，俩人生育有一个儿子，微安尼塔的出现，让塞蒙的人生发生翻转性变化，正如微安尼塔所说：“我有常识，而塞蒙很聪明，他需要有人推动。”，56岁时，塞蒙与微安尼塔的儿子进入宝洁公司，这是最令他自豪的事情，而且塞蒙与现任妻子一起建立“领养之家”，帮助问题儿童。

保罗，和塞蒙一样，也是在福利院生活。保罗的父母在他很小的时候离婚，和塞蒙一样，在福利院，他们经常受人欺负，保罗一生中性格偏向消极，不善表达感情，看问题的角度总是不乐观。14岁时，保罗全家移民澳大利亚，没有继续接受教育，21岁时，他成为一名砌砖工。保罗在28岁时，做了一个很酷的计划，就是卖掉财产和妻子旅行，这段旅行最大的意义就是保罗和妻子更加了解对方，这次旅行在后期采访中多次被提及，尤其对于两人的婚姻上，养育2个孩子，女儿成绩优异，儿子有学习障碍，42岁时保罗一家搬入高级社区，56岁时，他和妻子一起在养老院工作。

托尼，7岁时在伦敦东区一所贫民窟学校上学，很淘气，像匹小野马，上课不认真，喜欢打架，小托尼的梦想是长大后当一名骑师，14岁时，他在一家赛马场做兼职，之后辍学，在赛马场托尼几乎要完成自己的梦想，但是因为技术问题，他放弃了，在这段经历中，最令他自豪的事情是，同当时一名知名骑师同场竞技，虽然托尼是最后一名。21岁的托尼没有固定工作，不知道是不是受赌徒父亲的影响，他在赛狗场帮人下注，虽然个子很矮，喜欢穿红夹克的托尼身上带有一种活力，这种活力，让他结识了自己的妻子，28岁时，托尼成为一名出租车司机，拥有3个孩子。托尼身上总有一股不服输的劲头，在家庭里，他大男子主义，很少帮助妻子做家务，婚姻不忠，教孩子们从小学习骑马。42岁时，托尼离开东区，搬入新居，他们在房子上面花费很多金钱。49岁，全家抵押房产，在西班牙买下别墅，托尼当上爷爷，56岁时，他们已经是一个很大的家庭。

东区三女孩

7岁的杰基的梦想是长大拥有一幢漂亮舒适的房子，想生男孩，因为妈妈在7年里生下了5个女孩。14岁，杰基进入综合学校，没有上大学，19岁结婚，正如她所希望的，杰基和丈夫贷款买下一幢房子，房子并没有给杰基带来永久的安全感和幸福感，35岁时，杰基已经离婚，之后，有一非婚生儿子查理，查理给杰基带来了所有的快乐，杰基在父母大家庭的帮助下，抚养查理。42岁时，杰基和丈夫伊恩生育有2个男孩，全家搬入丈夫的老家生活，之后再次离婚，杰基抚养3个男孩，此时的杰基发现自己患有关节炎，健康状况很差，没有办法出去工作，依靠婆婆的资助以及低保金生活。在49岁那一档，杰基生活困顿，对节目出现极大的抵触情绪，但是回想当初，她最想做的事是回到学校，重新接受教育。56岁时，杰基前夫伊恩去世，3个男孩都参加工作，而19岁老二让杰基当上了奶奶。

琳恩，同外向的杰基不同，7岁时就表现出文静的一面，14岁上的是文法学校，毕业后一直从事跟图书相关的工作，她也是19岁结婚，丈夫是邮递员，有2个女儿，琳恩，直到56岁，工作生活稳定，婚姻稳定。

大眼睛苏珊没有较早结婚，苏珊认为，如果哪一天她想结婚了，一定是自己想要孩子了。苏珊14岁上的也是综合学校，结婚后和丈夫有2个孩子，35岁时，在第二个孩子1岁左右和丈夫离婚，苏珊想要2个孩子，她不想让孩子和自己一样，承受孤独，即使和丈夫出现感情危机，还是坚持让两个孩子拥有同样的爸爸妈妈。苏珊离异后没有全职工作，靠兼职和低保生活，在空闲时间，苏珊坚持上辅导班继续学习。49岁时，苏珊已经在伦敦大学有了一份稳定工作，认识现任丈夫，拥有自己的房子，但是需要度过孩子们和丈夫之间的磨合，56岁时她已经成为管理人员，父母健在。

在问及有没有女朋友时，7岁的尼克脸上露出神秘而且害羞的表情，直至14岁，导演麦克再次提起这个问题时，他依然拒绝回答。21岁时，尼克在牛津大学学习物理学，28岁时，他已经是移民到美国的博士，因为当时在英国，尼克没有找到令自己满意的工作。尼克和妻子都是受过高等教育的人，在35岁时，他已经成为教授，但是自己的婚姻也在面临危机，最终尼克和妻子分道扬镳，尼克独自抚养儿子。在美国发展，让尼克学有所用，但是受到文化各方面的冲击，尼克在人际交往以及事业上面，总是觉得自己身在异乡，没有圈子支持，很难发展。尼克后来再婚，妻子也是上层人士，生活幸福，但是需要面对儿子与自己的交流障碍。

彼得和尼尔的父母都是在职人员，在当时，属于中产阶层。

彼得，这个小孩在整部纪录片中，尤其是前期，没有什么引人注目的地方，21岁时，他在伦敦大学读历史，对社会前景以及自己的未来没有什么积极的态度，认为自己所学的知识并没有什么用处。28岁那档，彼得结婚，他和妻子都是教师，教师经历让他再度认为所学无所用，之后不再接受采访，直到56岁时，彼得重新回到节目中，他离婚后考取公务员，认识现任妻子，拥有2个孩子，彼得和现妻子在业余时间组建有一支小有名气的乐队，而这次重返节目也是想宣传自己的乐队。

放学时，7岁的尼尔总是蹦蹦跳跳地回家去，他希望自己长大后可以开旅游汽车，那样就可以带大家到处玩。14岁的尼尔和彼得上的是综合学校，与童年时的开朗不同，尼尔显得压力很大，在21岁时，尼尔从伦敦大学辍学，他和父母形成了很大的分歧，在社会上靠打零工生活，尼尔去过很多地方，28岁时，他的居无定所，和人存在交流障碍，更像是一个流浪汉。35岁时，尼尔在英国一个小岛上定居，他拒绝婚姻，更害怕孩子会遗传自己的“不良基因”，从节目中看，尼尔的精神似乎出现了病态，虽然生活窘迫，尼尔仍然坚持看书写作，希望自己成为一名作家。在岛上，尼尔从事过很多种工作，他还是当地话剧团的演员，曾经担任过导演，42岁时，尼尔成为一名自由党议员，在这档节目中，他第一次穿上正装，之后几年尼尔一直做着议员的工作，49岁那年，他与父母和解，56岁时，尼尔成为自由党候选人。

与尼尔同样有些怪怪的是布鲁斯。

布鲁斯从小接受的是私立教育，5岁时，父母离婚，父亲把小布鲁斯送往一所私立寄宿学校，因为年龄太小，严厉的学校纪律以及高年龄同学的欺负，给布鲁斯造成很大的影响，布鲁斯的理想是去非洲给那些未开化的人布道。21岁时，他在牛津大学学习数学，不善言谈，对异性甚至没有兴趣，社会主义者的信念让他与周围人格格不入。28岁时，布鲁斯在伦敦东区的学校教数学，他想通过教育来改变这些贫民孩子的命运，35岁，乐于施教的布鲁斯在孟加拉国支教，帮助当地学校改进数学教学，此时的他仍然单身，布鲁斯在42岁左右结婚，妻子也是教师，有着同样的信仰，结婚时，布鲁斯邀请了尼尔，尼尔在布鲁斯家住有一段时间，那些日子，布鲁斯每天会测量洗澡池的水位。49岁时，布鲁斯已经是3个孩子的爸爸，虽然这个爸爸的年龄有些大，业余时，他带着孩子们打棒球。

苏西，和布鲁斯一样，从小接受的是私立教育，7岁时还学习古典舞蹈。14岁时，父母离婚，苏西搬到父亲的庄园生活，苏西对自己的未来没有什么明确的规划，21岁时，她一根一根的抽着烟，更像是一个嬉皮士。28岁那档，苏西的精神面貌发生了巨大变化，用苏西自己的话来说，是婚姻和丈夫改变了自己，让她这个对婚姻迷茫甚至有些拒绝的人开始正视为人妻母的新生活，之后，他们抚养3个孩子。父亲去世后，苏西学习“伤痛疗法”，在与其他人的对比中，苏西感叹，出生是自己没有选择的事。49岁时，苏西不想再参与拍摄，56岁时，这种想法发生了改变。

肯辛顿三男孩：查尔斯、约翰和安德鲁

这三个男孩是上层社会的代表，从小接受私立教育。

与其他两人不同，查尔斯虽然在节目中谈话不多，但是他是最与众不同的一个，除了7岁采访穿着学校制服，其他系列，与西装各领的约翰、安德鲁不同，他的穿着总是很随意，28岁在BBC工作后，就放弃了《人生七年》的拍摄。

拍摄组带孩子们到动物园看狗熊，7岁的约翰上前阻止向狗熊抛掷东西的孩子，约翰在家里已经每天读《泰晤士报》和《观察家报》，尽管看的是标题，小小年纪，他已经会使用“破产”这个词。14岁时，他知道自己今后会追求名气以及政治权利。21岁，约翰在牛津大学读法律，28岁参加工作，35岁结婚，妻子是前保加利亚大使的女儿，婚后夫妻二人一起致力于保加利亚的慈善工作，42岁时，约翰已经成为御用律师，56岁那档，约翰道出了自己多年对节目的意见，大家都认为他所拥有的一切来自他的阶层，而很多人不知道，9岁时父亲去世，母亲外出工作，很多学习和工作的机会也是自己努力拼搏得来的，约翰对自己现在的社会地位仍有遗憾，因为从小长大的伙伴都已经成为了部长，而自己的政治抱负还没有实现。

7岁的安德鲁在家里读的是《金融时报》，因为上面有安德鲁自己的股份。21岁时，安德鲁在牛津大学，读的也是法律，他一直认为，良好的教育是父母给孩子最好的礼物。28岁时，安德鲁已经结婚，妻子是普通人家的女儿，35岁时，他已经成为律师事务所的合伙人，2个孩子的父亲，他们的孩子和自己一样，接受私立教育，49岁时，安德鲁在事业上做出很大的转变，进入和专业完全不一样的公司工作，孩子也接受大学教育，安德鲁和妻子关系融洽。

以上是《人生七年》20集节目中，14个孩子从7岁到56岁的大概介绍，在每一部片子中，导演都会问孩子们一些问题。

比如“如何看待金钱，穷人和富人？”，“有没有参加过旅行？”，“如何看待竞争？”，”有没有交到女朋友？”，“如何看待性？”，“如何看待自己的‘优势’？”，“父母离婚对自己有什么影响？”，“如何看待婚姻？”，“希望给孩子什么样的教育？”，“在事业上有什么规划？”等等。

出身不同的孩子的答案，总是带着自己生活经历的影响。

比如对于钱的问题，肯辛顿三男孩则认为私立学校应该收取费用，人应该想法子变得富有，那样就可以做自己喜欢的事情，伦敦东区的托尼则把富有和坏蛋联系在一起，孤儿院生活的塞蒙则对此没有看法。

很多人觉得这部纪录片向我们展现“阶层的不可逾越性”，但是在最后一集，安德鲁对于阶层的问题，给了普通人一个有意义的视角，那就是互联网让打破阶层成为可能，想想我们身边通过网络赚取人生第一桶金的人。

7部影片就记录了一个人的大半辈子，想想唏嘘不已，对于人生中的幸福，似乎和阶层有关，似乎也无关。