自1964年起，从《7 up》到《56 up》,ITV花了近半个世纪来跟踪、记录和呈现14个来自英国不同阶层、不同地区的7岁孩子的成长。如今，当年的天真孩童已人到中年，该片导演Michael Apted也将步入耄耋之年。不知在恰逢第9个7年的2019，他们的故事会怎样呈现？

伦敦西区中上阶层家庭的三个男孩：Andrew、John和Charles，私立寄宿学校到顶尖名校一路走来，两个律师，一个BBC4的制片人，看似顺风顺水的人生仿佛在7岁时已见端倪，但不过是猜中了结局，猜不透过程。21岁Andrew恳切表达对教育的看中，14岁的John对信仰的参透，21岁的Charles（21岁后便彻底离开了该节目）讨论家庭贫富与个人选择关联性时流露的超越阶层的理解等画面，让人印象深刻。相信每一段华丽与举重若轻的背后无不深藏着个人的努力与智慧。

伦敦东区工薪阶层家庭的三位：Jackie、Lynn与Sue是儿时的好姐妹，中学毕业后各自成婚离婚、生子、就业失业，类似的人生起点，在30年里渐行渐远，最终走成迥异的人生模样。包含个性的差异、有机缘的偶然、更不乏时代洪流的裹挟。

来自苏格兰富裕家庭的Suzy，物质优渥关爱缺失的童年，早早辍学后漫无目的的叛逆青春，不经意却在美满的婚姻、和谐的家庭生活中安定成熟了下来，学会了与自己的和解。

同样来自伦敦东区普通家庭的Tony，短暂体验过追逐骑手梦想的酸爽和投机后，一直尝试务实地过活，享受过儿女双全的天伦之乐，遭遇过出轨的愧疚。虽举家常住西班牙，却满怀着对昔日伦敦的缅怀和对移民潮涌入的愤懑，折射出普通人内心的张力，纠结与多面。

在伦敦孤儿院生活过的Paul和Symon。Paul在8岁后移民澳洲，Symon是14人中唯一的黑人非婚所生子。他们的人生看似平凡得不足为道，标准的蓝领，性格内敛不善言辞。也曾有过小展望，小期许，但都一点一滴地化解在这波澜不惊的岁月里。唯有家庭，成为了他们生活中最实在、深刻、有力的支撑。

来自利物浦郊区的Neil和Peter。7岁Neil的可爱聪颖让我一见倾心。他儿时绘声绘色的表述、蹦蹦跳跳的行姿、精灵古怪的表情，跟21岁怀才不遇的愤世嫉俗、28岁颠沛流离的孤苦凄凉、35岁穷途末路的绝望……56岁试图认命的随遇而安，形成了太触目戳心的对比，让我不断追问：他的生活，到底发生了什么？Peter人生的意外，是让人欣慰的。28岁那年带着对撒切尔政府执政现状的尖锐批评而离开节目，56岁带着与妻子组成的民俗乐队轻松回归，个中的那般滋味啊。

约克农场的孩子Nick，是唯一一个跨越阶层壁垒，飞跃龙门的人。他7岁就显露出来的物理天赋，正是他隐形的翅膀，带他博士毕业任教美国。然而，当代物理学研究的困难，大洋彼岸文化的差异，甚至婚姻的破碎，都给他看似逆袭的人生增添了不确定性与复杂性。

4-5岁就进入萨里私立寄宿学校的Bruce，富有理想主义色彩。7岁的他坚信教育可以或多或少地改变非洲的未来，14岁的他有着要消除阶级差异的政治理念，21、28、35，牛津数学系毕业的他在伦敦东区公立学校教着移民孩子，甚至还花了一个学期去柬埔寨支教。42岁有了家庭以后，他的生活开始朝着更匹配他自身价值的方向展开。无论他是否更富足安逸，他身上体现着的那种真诚的人性关怀都让他更讨喜。

始于7岁，每隔7年，每次每人7天的拍摄，跨度49年，浓缩成大约780分钟的访谈，用于勾勒展现14人56年的人生，在如此开放变幻的时代里，不异于惊鸿一瞥。我无意做社会学意义上的讨论，首先样本的采集都需要更科学。我无力探讨任何因果，在一个非封闭体系，输入因素不确定，运算方程式难设定。我甚至不确定自己了解他们每一个人，熟知他们的个性、预见过他们的未来、懂得他们的抉择，理解他们的遭遇……我觉得任何标签和过于言之凿凿的单一结论都过于轻率而无意义。我只能说，我从心底感谢他们或多或少地牺牲了自己的隐私而带来的个性化的人生呈现，信息量巨大，让我们有机会去观察回顾思考审视，关于自己，他人和社会。所以，我们真的能说'Give me a child untill he is seven, we will give you the man'吗？