1930年德国结束魏玛时期转入法西斯时期，人们从高度的政治体制中解放，陷入今后将要如何发展的选择泥潭，对未来的迷茫造就了这部影片，到底是继续还是停止成了那个时代的主题。那个时代向女主角劳拉一样令人感到神秘而又充满着魅力，让人深深的不可自拔，教授艾玛拉斯（爱米尔·强宁斯 Emil Jannings 饰）代表着魏玛时期的高度集中的军事化体制，他严肃没有学生不怕他，同时他又有着极高的地位，但是他却是一个老光棍，当这个老光棍见到属于消费文化的劳拉时他被深深的吸引并无法自拔。渐渐地他开始违背他的所谓的行为准则，最终他是去了地位如小丑般死在自己所工作过的学校死去，这不仅引人深思这样的发展到底是否正确，也是对时代发展提出的最强音。