亚历克斯的成名之战应当是2008年在犹他州,徒手攀登月华拱壁,高度290米。他并未因此止步,又进行了第二阶段的挑战。同年登顶约塞米蒂国家公园的半圆顶,高度610米,比他攀登过的最高山峰还要大两倍,世界上仅有不到百分之一的攀岩者尝试过。亚历克斯完成过数千次徒手攀岩,但都没有那一次的难度高。他本人到了某些地点也会害怕,感觉到心慌,最后不得不退回去。不过,最后他还是成功了。站在仅够立足的半圆顶顶端的照片,成为当月《国家地理》杂志的封面。
之后接受《都市攀岩者采访时,谈及下一个目标。亚历克斯直言没有想好,而他心里最想的就是酋长岩。酋长岩是世界上最大的一块裸露出地表的单体花岗岩,垂直高度超过900米。整块岩石就像被巨人用刀斧横劈过,平整光洁,高耸入云。亚历克斯小时候与父亲到过约塞米蒂国家公园,亲眼见到约塞米蒂的壮观景色,耸立其中的酋长岩,至今仍令他难以忘怀。
从2009年起,亚历克斯就定下了攀登酋长岩的目标。每年都想去,但每年都会认为太难,还没准备好。