自从《解除好友》大获成功之后，以电脑用户界面为载体的伪纪录恐怖片层出不穷，质量自然也是良莠不齐。本片大概就是属于“莠”的那一类。故事主线混乱不堪，开头神神叨叨了半天的来自（一知半解和维基百科式的）东方文化的饿鬼、六道轮回等设定，到了影片中后期看起来完全被主创团队扔到了九霄云外，转而发展成恐怖版本的“人鬼情未了”式的狗血故事，甚至连人鬼沟通的工具都换成了完完全全、如假包换的西方特色——（Flash版）通灵板，实在是令人无语。到了影片中后半程，还算制作精美的（伪）网页游戏除了制造一点悬疑气息、充当推动剧情发展的麦高芬之外，作用只剩下偶尔提供一点老套的Jump Scare. 影片中尤其令人不吐不快的是剧情中段的推动竟然完全依赖于男女主角的作死行为：男主明明已经断开连线去睡觉，却被女主强行叫起来继续陪女主作死（时间：凌晨三点！），这是150%触及我的雷区的恐怖片大忌：一部必须依靠主人公作死才能讲下去的恐怖片，十之八九是烂片。很遗憾，本片并不免俗！（值得一提的是，女主Sarah Froelich在2022年同一导演Isaac Rodriguez的另一恐怖片《最后的影像》（Last Radio Call）中继续饰演女主角，而且同样是这种由于自己的偏执一意孤行、不作不死、牵连别人一块死的那种恐怖（烂）片标配愚蠢女主角 *笑哭*）

这样一部稀烂的恐怖片本来是不值得为它费过多笔墨和口舌的，但是，《死亡游戏》恰恰设定在了一个十分令人怀念的时间节点上：那就是1999年，互联网刚刚兴起不久、遥远却令人激动的蛮荒时代。那么，影片对那个时代的网络技术和网络使用方式的考据是不是做到了还原那个时代互联网的样子？

我的回答是：似是而非。

影片甫一开场，主界面的左下角赫然在列的“Start”按钮，指明了他们使用的理应是Windows操作系统，然而1999年，Windows系统的最新版本是Windows 98 SE（在当时的中国，它的正版售价是1998元——是的，那个洪荒年代充满着今天的互联网世代原住民们无法想象的事），然而影片中男女主人公的桌面UI赫然都是Windows XP时代引入Luna主题之后才有的风格。作为见证了家里的电脑从Windows 95一路走来的老家伙，这第一印象就让人皱起了眉头。

同样令人皱眉的还有作为电影核心概念的网页游戏——也就是所谓的House of Hunger（这里还是得夸奖一句，在这个片子中做的最精良的部分，可能就是这个网页小游戏了）。然而，我的心中有一丝违和感：是，1999年已经出现了Flash用于播放网络图片和动画；是，网页游戏Browser Game甚至在Flash出现之前就出现了；是，1999年7月已经出现了像Pico’s School（由Newgrounds网站——Flash游戏的Steam——的创始人Tom Fulp制作）这样比较复杂的互动式Flash游戏，可是真正支持Flash游戏创作开始繁荣的关键要素——ActionScript编程语言是2000年9月才开始随着Flash 5的发布而出现的。1999年时如果真的出现了House of Hunger这样的网页游戏，应该说是非常令人吃惊的（去看看1999年其他的那些网页游戏的画风和玩法吧！）

另一个令人起疑的地方则是1999年的网络能否支撑得起男女主角这样的视频会议需求。这一点我专门考据了一下，似乎还是有可能实现的：1999年时，已属罗技公司品牌旗下的QuickCam Web或QuickCam Express等全彩网络摄像头已经开始成熟，而Windows 95系统以上（直至Vista）自带的NetMeeting软件，从1996年发布NetMeeting 2.0版本开始，已经具有视频会议功能。更令人惊奇的是NetMeeting软件甚至还有屏幕共享功能……这一点令我也大开眼界。

最后一个值得吐槽的是片中有一段男主角通过Neta谷歌的“SearchPile”搜索引擎（谷歌的搜索服务出现于1998年，所以其实这一点没太大必要直接用谷歌也不会有问题）搜索“饿鬼”然后念定义的情节，这里我得说幸好导演和编剧有一些基本的年代意识，没有让网页窗口直接出镜——因为维基百科Wikipedia是2001年才出现的……

抛开稀碎的叙事和稀烂的剧本不谈，电影有没有为我们呈现出一个令人怀旧的1999年的网络世界呢？是，从上面的考据来看，除了一些UI美术方面的问题，也许没有明显的穿帮，技术上看上去都可以实现，是。可是我的心里总觉得，在1999年，用Webcam视频聊天、玩有音画和Jump Scare效果的点触式解谜网页游戏的故事，总和我们这一代人的网络洪荒年代不太相符。毕竟，1999年，ADSL服务协议的国际标准才刚刚通过，而对中国人来说，用上ADSL宽带、终于可以一边上网一边打电话的记忆，已经属于21世纪。