在自由主义与民族主义相争兴起，时间测量、摄影和电报等新技术刚发展的时代，瑞士西北部一个钟表制作的小镇，一名叫约瑟芬的年轻女工，她对村里和工厂的工作、以及财产组织感到不安，遂加入当地钟表匠成立的「无政府主义工人运动」。 在那里，约瑟芬遇到了俄罗斯制图学家彼得; 两人一起探讨时间、金钱和政府，这段感情就此改变了彼此的命运。

《摆动》（Unrest）电影的序场有一段文字，来自无政府主义先驱克鲁泡特金（Pyotr Kropotkin）在1877年的笔记，

「我在瑞士Jura 山区工人那发现的关于思考与表达的独立性，对我影响深远。 在那里和钟表匠们待了几个月之后，我对社会主义的观点确立了——我是一名无政府主义者。 」

这也是导演西里尔施布林（Cyril Schäublin）创作此片的源头。

手表内装着诸多零件，在小镇上每种零件由各自工厂负责，每个工厂及其员工成为自成一格的组织，这时空背景孕育了电影中的无政府主义工人运动; 但电影并非着眼于运动中特定的冲突，反而是催生此一巨变的整个日常：一个某种概念在所有人心中、口中流淌交流的日常，一个人们以其似乎再寻常不过的工作操持、却其实已经参与整套思想的日常。

剧情表面上是讲述相遇与爱情的故事，但导演真正感兴趣的在于那个时代转折点，以及身在其中人们的自处与凝视，就连男主角的命名都是致敬无政府主义先驱。 尽管有这么强烈的社会学宣议的自持，电影的表现方式却恰恰并非通过平板干燥的陈述，而是非常独特、甚至需要反复消化的影像与台词设计。

故事以某种安静而不疾不徐的律动行进，如同该小镇有四个时间：市政时间、工厂时间、无政府主义时间和电报时间（而其中，如工厂时间始终比政府时间快8分钟），当时间不再是某划一而强制性的当然笼罩，人们的生活构成与生存状态由此获得了可互相拉扯的余裕。 这样的设定几乎是科幻的，但在电影中却实践成为某个可理解、可切换的、平行的生命框架。

《摆动》是西里尔施布林的第二部作品，2017年的首部作品《那些人很好》（Dene Wos Guet Geit ），讲述老人无法进入互联网时代，因此被占便宜、被矇骗的主题。 如同本片，《那些人很好》并非锁定特定的人物和故事，真正的主角是「时代」，当进入地理解何以有人能随新时代流动、却也有人被排除在外，帮助观者更了解此个似乎理所当然的时空。 《那些人很好》和本片都有大量台词关于数字、资料、器物的描述，刚性而灰白的点线面，张出人间，且持续递移，展现了血肉构成的人们，如何顺随地生活其间。

钟表的机械构成及其生产作为比喻的企图，在电影中清晰明确，最末借女主角约瑟芬之言，或可看为关于导演的简明创作论述。 约瑟芬对彼得描述自己的工作，负责安装机芯的她，制造所谓的「摆动」（瑞士德语「Unrueh」，正是电影的原片名），也就是手表中的摆轮。 手表里有摆轮、游丝、擒纵，它们让手表走动，这三者决定了系统的振频和齿轮的转动速度。

约瑟芬比画着说，「想像这是摆轮，上面放着游丝，固定在中央的游丝内桩上，外侧固定在外桩上，为了找到对的长度，我会把游丝放在托架上，按照另一个机芯的速度去调整，让两个游丝摆动得一样。 当两组游丝摆动速度一样了，就看准地方剪断。 剪掉末端之后就能决定，要把两个阻挡针放在什么地方，因为要让游丝穿过两个阻挡针，让摆轮来回摆动，同时进行调整，摆轮游盘上的冲击针接收了擒纵叉所发出的冲击，于是有了来回摆动的动作，每一趟由阻挡针决定，所以速度是由两边决定的。」

「时间」是最抽象的，却也是最实际的。 当能调度、驾驭、掌管时间，也就在某种意义上对人类文明起着核心的作用。 一个发生在「制作时间」小镇的故事，无法不透露了人如何依傍时间，却又也作为时间的主人; 而人们在分工与合作之间，亦唯有追求完美的榫接、终极的平衡，才能确保世界/时间的继续前进。