在我看来，所谓"历史大剧"之大，并不一定在于剧中人的地位足够高、名头足够大，而首先在于主人公的胸襟格局之大、历史作为之大。刘云湘、杨同昌作为民族工商业洪油的领头人，一直秉承的是传承祖业、造福桑梓的生产经商理念，因时代巨变而被卷入历史大潮，一定意义上可以说是情非所愿。我们看到，剧中出现的"清代底油"，虽然只是高质量桐油的代表，但对于刘家杨家、对于洪江洪油，一开始便属于至高无上的精神崇拜物，具有图腾象征的价值意义。生产好油，讲究信义，是刘云湘、杨同昌为代表的洪商心心念念必须坚守的底线，这是中国民族工商业者的从业格局所在。所以开始时的斗油、商战，情节一波三折，戏份儿精彩纷呈，但刘家杨家及洪商群体还是在为求生存而战。而随着愈发感受到生存空间被挤压，军阀割据荼毒民生，帝国主义列强侵略、掠夺中国咄咄逼人，加之孩子们接受先进思想与救国理念的传播，以及受到杨大江加入中国共产党的影响，刘家杨家及洪商群体开始从自发、自觉地声援爱国运动、支援北伐战争，上升到具有家国情怀的新的更大格局。抗日战争爆发后，日本侵略军的穷凶极恶、中国军民的牺牲与苦难阴影笼罩洪江，刘家杨家两代人或明或暗、或直接或间接地先后投入全民抗战的历史洪流;刘云湘屡遭暗算打压，甚至身陷囹圄，却依然愿意挺身而出帮助国民政府争取到"桐油贷款”，向前线捐赠飞机，表现出毁家纾难的义无反顾，其悲惨境遇与崇高境界的明显反差令人动容。"国破山河在，城春草木深”，以刘家杨家为代表的洪商群体在中华民族危亡之际的责任担当、牺牲奉献显现出中华民族顽强的生命力和伟大的民族精神，从而将剧作的爱国主义思想展现得淋漓尽致。