鲍尔工厂是斯波茨伍德镇的一个老式鞋厂，由于经营不善而造成了大量库存积压。鲍尔先生请到了管理顾问公司的艾洛-沃伦斯给与评估意见。

　　在鲍尔工厂工作期间，沃伦斯很快发现工人纪律散漫、工效极低，而管理方面也非常松懈。他试图推行一些"新政"，并请正直能干的小伙子凯利当他的助手，但凯利却迷上了鲍尔老板的女儿舒尔。沃伦斯大部分的提议都无疾而终。

　　一日，销售部的年轻人金来到了沃伦斯家里，给他看了一份秘密的文件。这些文件证明鲍尔工厂早已入不敷出，老鲍尔已经有好几年非法变卖工厂的固定资产。沃伦斯决定和老鲍尔摊牌，如果不尽快解雇多余的工人，鲍尔工厂将无药可救。鲍尔则认为比起金钱，尊严以及对于人的最起码的尊重更为重要，他愿意卖掉资产养这些如同家人的工人。

　　这期间，车间的几个热心工人帮沃伦斯修理被损坏的汽车，而沃伦斯还受邀参加了工人们热衷的玩具车比赛，当他和工人们合力捧回胜利的奖杯时，他也感觉到了一些其他的东西。迫于压力，鲍尔解雇了部分上了年纪的工人，但沃伦斯提出新的改组方案而不必解雇工人时，老鲍尔兴高采烈地再次把工人召回。金则成功地进入沃伦斯所在的顾问公司工作。

　　精彩视点：

　　在片中饰演沃伦斯的是大名鼎鼎的艾美奖得主、奥斯卡影帝(《沉默的羔羊》)安东尼-霍普金斯爵士，作为一个管理顾问，他所表现的专业化，似笑非笑的表情后的矛盾心情等等，都体现出他的高超演技。不能不提的还有另外一位奥斯卡影帝拉塞尔-克罗，与角斗士(《角斗士》)以及天才数学家(《美丽心灵》)相比，本片中善于钻营、油头粉面的金则是一个完全不同的角色。