“有一些故事特别古老，以至于听起来像是新的。”

这就是我们人类的特点——寿命少得可怜，一代人就忘掉了所有的苦难和教训，然后又一代人再犯完全相同的错误。电影开始时，两个老朋友在聊天。

“你幸福吗？”

“我可幸福着呢，我从小就祈祷上帝赐给我这差事（就是拿个粉刷刷人行道线），感谢上帝，我终于得到了。怎么你不幸福吗？”

“幸福，但我在想这很矛盾。”

“哪里矛盾？你工作，你吃饭，你生孩子，你受折磨。生活很美，有时能一直美，有时不能。”

“pasquale，你不明白。很多时候，我经常觉得无法和你沟通。大家都在谈论战争，明白吗？快打仗了。”

“啥，不可能。谁要打仗？你吗？你想打仗？”

“我？我还有老婆孩子，我打什么仗。是他们说，他们对其他国家……”

“不会打仗的。就是虚张声势，吓唬他们。”

“吓唬？又是防空演习，又是停电的。”

“所以呢？”

“他们什么都知道，如果他们说了，他们就会去做。今天，他们就说会闪电战。”

“得啦，不会有闪电战。”

“他们会出其不意。”

“不可能。我用脑袋担保，绝对不可能。”

这时一个孩子玩着破树枝从旁走过，一边嘟囔着。

“打仗了，打仗了。”

他们跟着孩子，直到有个大人走过，他们抓住他。

“要打仗了？”

“对啊。”

“不是，跟谁啊？”

“不知道啊，我也正想问问呢。”

战争中主角被德国人抓走了，经历了许多许多磨难。直到意大利解放了才回到家。可是当他回家的时候，没有任何人想听他的战争故事。人们都会说，“和平了，别说那些烦心事。”这时战争还没结束。可人们已经打算忘掉战争。直到片尾，两个老朋友又回到了原点。他们走到了一开始的道路上。

“你幸福吗？”

“挺幸福的。真正整垮了我 ，可谁又不是呢？但我现在好多了，我很幸福。又回到街上干上了老本行。如果一切顺利……我还能当个公务员。”

“总体上说，你很幸福。”

“非常幸福。”

“可问题是……我们的真实处境应该很糟糕。”

“为什么？”

“只是我们不觉得，但其实我们应该很悲惨。我们完蛋了，不能再这样下去了。”

“是吗？”

“你瞧，pasquale……当你在这拉着你的粉笔车划线的时候，那有一群绝顶聪明，读过很多书的大好人在替我们着想。他们什么都不做，就是替我们着想。比方说，他们说，pasqualino，你这份差事能拿几个钱啊？他拿得太少了，他还要养孩子，他该挣得更多。”

“真有这些大好人吗？”

“有的，一直有。”

“可是这些大好人既然这么好，他们为什么要让我们陷入战争呢？”

“这就是个问题。他们忍不住。因为同样的事也发生在别的国家。每个国家都有一群大好人。所以会怎样呢？当着群大好人不同意那群大好人的时候……战争就爆发了。你还记得当初我和你站在这里的时候，之后就……”

“当然，真是倒了血霉了。”

“他们不是又开始讨论新武器了？核武器。还会再爆发的。”

“我的gennaro先生……我不相信战争还会爆发。不可能……”

“我觉得还会爆发……”

此时，当初那个玩树枝的孩子又从他们面前走过。电影最后又接着一开始富有哲理的话：

“这座城市正和世界上任何其他地方的任何城市一样，塞满了各式各样忙碌的人们，他们都在等待着会有什么事即将发生。”

正如那谁说的，和平只是战争中的喘息。