山西省沁源县善朴村，典型的北方农村。婚丧嫁娶、老人过寿、孩子参军，都可以作为办酒席、收份子钱的名目，家家乐此不疲而又不堪重负。

份子钱本来是一个好风俗。在生产力不发达的古代，各家勉强自给自足，遇到大事，单个家庭难以承担，乡邻伸出援手、礼尚往来，既可集中力量办大事，也能拉近邻里关系，既有经济效益，又有社会效益。然而在当今社会，这个好风俗竟然演变成一种赚钱手段，每个人都挖空心思从中牟利，以致诚信丧失、冷漠无情，好人无法立足、被迫变坏人。

即便在当今社会，乡村仍然是一个相对封闭的系统。村子里的人并没有向外开拓的意识，不愿意主动创造价值，而是汲汲于内部分配、相互榨取，热衷于零和甚至是负和博弈，长此以往，陷入恶性循环。善朴村仅有的两次对外索取，均以失败告终：第一次是小算盘向女婿重复要彩礼，直接导致了女儿离婚；第二次是贾有权到城里饭店当厨师，工资不低，但并未坚持做下去，而是急于返回村子为妻子办假丧礼收份子钱。两次对外索取失败，反映出村民已经基本丧失了对外开拓的意识和能力。

村子的名字是善朴，主人公叫贾有权，妻子叫郝贤惠，几个名字，意味深长。