Max Renn经营着一个小型的有线电视频道，专门播放 "从软核色情到硬核暴力的一切"——其中一些是通过肮脏的关系获得的，其余的是由公司的技术海盗Harlan从电波中抢来的。有一天哈兰截获了一个名为Videdrome的节目信号，该节目中提供了逼真的暴力和虐待的过程：男人和女人被拖到镜头前，被锁在红土墙上，被鞭打，然后被杀死。Max既感到厌恶又被深深吸引，同时他的职业性也让他感觉到Videodrome可能正是他的观众想要看到的东西，是未来。Max决心找到该节目的制作者，希望能达成某种有利可图的交易。在寻找的过程中，Max了解到，Videodrome是一位名叫Brian O'Blivion的媒体预言家的意外发明，这个如特洛伊木马般的节目会导致观看它的观众的大脑中长出致命肿瘤的信号，并导致奇怪的幻觉。

然而，Videodrome已被一个名为Spectacular Optical的实体夺取，其董事长Barry计划控制Max的电视台，并利用Videodrome摆脱世界上病态到想看这个节目的人。随着Max对Videodrome的了解不断深入，他不再能够区分虚构和现实，也渐渐成为Barry的公司和O'Blivion的女儿之间权力游戏的一个棋子。随着Max的世界瓦解，他刚刚能够对折磨他的人报仇，影片就步入了阴郁、暧昧的高潮。“新的肉体万岁”这句话既是Max的新起点，也是他的墓志铭。

"With Videodrome I want to posit the possibility that a man exposed to violent imagery would begin to hallucinate. I wanted to see what it would be like, in fact, if what the censors were saying would happen, did happen. What would it feel like?"——David Cronenberg

Videodrome是柯南伯格酝酿了数年的作品，这个幻觉故事开始于一个名为《Network of Blood》的草稿，部分灵感来自于他童年时在电视上随机搜索节目的经历，部分灵感来自于70年代加拿大有线电视频道的内容，当时《Scanners》取得成功后，柯南伯格作为电影人的地位不断提高，这意味着他可以获得演员和资源，Videodrome是他当时最昂贵的电影——其600万美元的预算几乎是Scanners的2倍——也是他技术上和叙事上最复杂的电影。然而，1983年环球影业将其投放到电影院时，Videodrome并没有成为热门，它的暴力、肉欲和低沉的结局，似乎并不具有广泛的吸引力。但随着时间的流失，它渐渐被认为是一部杰出的作品——媒体操纵大师安迪·沃霍尔将其成为“80年代的发条橙”。

在Videodrome制作的时期存在着大量关于暴力图像的影响的争论，80年代录影带（videotape）的普及将这场辩论推向了高潮，最终在1984年《录像法》（Video Recordings Act）问世，使得如《Driller Killer》和《Cannibal Holocaust》这类暴力电影被削减或直接禁止。柯南伯格在1986年的纪录片《新肉体万岁》中说：“如果暴力图像真的会引发暴力，那么每个人都会有暴力倾向，因为我们或多或少都会被暴力图像不断轰炸。”Videodrome正是乘着这股特殊的风潮，想象着如果暴力图像具有一些人所说的直接心理影响，会发生什么。

The television screen is the retina of the mind's eye. Therefore, the television screen is part of the physical structure of the brain.

Videodrome的含义无疑是丰富的。在一个层面上，它是一个讽刺，一个对当代恐惧的字面探索。我们被介绍给一个道德空白的角色Max，他不仅迷恋电视暴力，而且还被录像带控制——它们被其他角色插入他的身体，并有效地将他变成一个无意识的刺客。柯南伯格将他对身体意识的关注与叙事完美地融合在一起。Barry则是一个极端主义者形象：他无法容忍人们喜欢暴力或残忍的图像的概念，但矛盾的是，他愿意诉诸暴力和残忍，以使地球摆脱这些图像。O'Blivion教授这个神秘的角色则传达这样一个核心概念：“媒介就是信息”。Max所经历的身体恐怖可以被解读为一种媒体过渡，体现了（并为观众形象化）他的思想、个性和欲望发生的转变。然而，影片从未暗示Max所经历的狰狞的身体变化仅仅是幻觉，这意味着身体的媒介不仅仅是内部变化的传达，也不是一种不可见状态的标志。最邪恶的不是内容，而是信号本身。Videodrome背后的信号含有一种改变观众身心的力量。媒介创造了这种改变，而不是肮脏的内容。媒介，广播信号，本身就是Videodrome的真正目的。

Videodrome也表达了与控制相关的主题。我们生活在一个图像和备忘录被自由分享的时代，通常的审查控制已经被削弱。Max偶然发现的各种恐怖镜头潜伏在网络的黑暗角落里，使得Barry问："为什么有人会看Videodrome这样的人渣节目？你为什么要看它，Max？"。这也迫使我们对自己提出同样的问题，为什么我们会喜欢暴力和令人不安的电影？我们应该感到不安或羞愧吗？它是我们动物本性的一部分，还是现代疾病的早期症状？

最后，Max的扮演者演技可圈可点。剧中有一幕是Max的女朋友Nicki想让他用香烟烧她的乳房，作为他们前戏的一部分。Max起初退缩了，但随后定定地看着她，欲望越来越强烈。当他把香烟推到她的皮肤上时，你可以看到他混合了快乐和厌恶的神态。Max的表演奇妙地实现了这种情感张力，并使电影想要探究的本能的边界地带变得清晰可见。在我看来，或许这部电影的唯一弱点是结局，它留下了太多未完成的线索，有一种艺术上的混乱，并不完全令我满意。

Videodrome中还有许多其他的主题可以解读，还有许多想法可以探索，在场景、人物动机和潜台词方面也都有很多东西可以探讨。

Whatever happens on the television screen emerges as reality. What type of teeth do you think it has?

视觉效果上，Videodrome无疑是独特的，完全突破了假肢和实际效果的界限。电视机的呼吸和脉动；Max的腹部变异成一个暗示性的裂缝，他的手后来变异成一把肉质的枪； 一具尸体裂开，令人作呕的肿瘤从里面喷涌而出。这位导演对身体的堕落和他对生物创造、出生和蜕变的关注一样多。快乐和痛苦、性和死亡融合在一起；一个人的满足和控制模糊了另一个人的恐惧和服从。电影利用了大量的性的图像和隐喻，其中一个镜头是，Nicki通过电视向Max招手，她性感的嘴充满了屏幕，当Max屈服于她时，显示器管子凸起，吞没了麦克斯的头，给人以强烈的视觉冲击。

Videodrome充斥着阴谋诡计和妄想症感觉，它对80年代城市的看法也有一丝神秘主义。与今天广播中复古歌曲的华丽合成器节奏或80年代派对的霓虹灯服装不同，Videodrome将20世纪80年代设想为充满社会紧张和阶级焦虑的时代，以及被犯罪和虚无主义笼罩的城市世界。正如Videodrome中的台词"Television is reality, and reality is less than television"所述，Videodrome不仅提供了一个了解80年代颠覆性艺术的窗口，更重要的是，这样一部专注于现在已经过时的媒体格式，即广播电视和录像带的电影来说，对21世纪使用Wi-Fi和智能手机的我们仍然具有很大的参考意义。如果我们用新的数字媒体代替旧的电视，影片中关于我们所感知的现实的虚幻本质的噩梦般的说法，甚至比四十年前更加真实。