胡金铨的武侠片打的是军事战，群体作战，讲究战术。《侠女》是其中唯一的孤例，由单个人物主导。

因此之故，胡金铨的电影不能被认为是严格的武侠片，它们是以武打戏份占主导的类型电影：谍战片（《迎春阁风波》），政治片（《大醉侠》《龙门客栈》），战争片（《忠烈图》），夺宝片（《空山灵雨》），奇幻片（《山中传奇》《侠女》），牵涉到历史、政治、社会乃至文化各个方面。

由于作战双方不是军队，往往是朝廷（官员）与平民（侠客），再加上导演的立场站在后者，这就要求作战必须在暗地里进行，而不能发生在光天化日之下。

这是为何胡金铨发明“客栈”这个绝妙武侠空间的原因。因为客栈可以容纳不同政见和阶级的人，只需大家都伪装为普通平民。

因为必须极力隐藏自己的身份，于是战斗只能在私底下进行，胡金铨电影出现那么多暗斗的原因正在于此。只有当众人的身份都被识破，最后的决战才会登场。

由此看来，《龙门客栈》不只是一部经典的武侠电影，更重要的是，它为胡金铨的所有作品起到船锚的作用。

这部作品完全以“客栈”这处内部封闭空间作为战场，这种模式在《迎春阁风波》得到继承并发挥到极致。虽然在《龙门客栈》前，《大醉侠》已经有对“客栈”空间的涉足，但《大醉侠》是胡金铨武侠电影的肇启之作，一切都在草创中，如同《独臂刀》之于张彻。

张彻或王羽的武侠片与胡金铨是不同的。仅从类型片的概念来讲，张彻或王羽的武侠片才能称得上是真正的武侠片，因为侠客间的打斗是它唯一的主题：除了打，还是打。

这些电影制造创奇或创造英雄，比拼的是个人武功。个人虽然归属于门派，但某个门派最终的 胜出建立在单个人物的武功之上。

它有一种固定的叙事模式：门派争斗、师父落败、主角蒙难、潜心修炼、东山再起、英雄诞生。

比较美国的西部片，能发现不少有意思的地方。西部片的决斗同样是群体作战，但最后诞生的却是英雄。西部片同样聚焦于单个人物，为他制造创奇或将其打造为英雄，只不过围绕在英雄身边的还有其他形象鲜明的伙伴。

倘使真的要类比的话，西部片更像是胡金铨的武侠电影，而不是张彻或王羽的武侠片。它发生关键情节的空间往往是酒馆，类似于武侠片中的客栈，同时，它也少不了荒野上的群战。