斯诺将军遇害，奶奶抚养小斯诺和姐姐泰格里斯长大，家族已没落，斯诺成绩优异一心拿奖学金。饥饿游戏是为了震慑叛乱区的民众，纪念10年前国会区战争的胜利。在颁奖收割日，游戏制作者高尔和创始者海波顿校长改颁奖规则，民众厌恶比赛没了观众，现将优等学生当作导师，从12个区选一男一女做贡品，贡品要吸取观众流量，获胜导师拿奖。斯诺分配了12区的露西，她被12区区长的女儿抢了男友并被暗箱搞成贡品，露西歌声极美妙。为了取胜，先要相互信任，斯诺去车站接露西。导师会议上，斯诺的好友，奖金创立者的儿子塞詹尼斯反对屠杀，想帮助底层百姓，一颗善心，原来在2区生活，此次的贡品是他的同学。斯诺提出让观众关心贡品，押注贡品，吸取流量。导师和贡品见面出现意外，国会决定继续比赛。高尔博士采纳斯诺的方案，且观众可以刷礼物，高尔发明彩虹蛇，只有辨别过气味的人才不会被蛇咬，高尔问方案是谁做的，斯诺的搭档女同学撒谎被要求从蛇瓶中取出方案被咬死。导师带贡品看竞技场遭遇反叛者策划的袭击，死了一些，露西没逃跑救了斯诺。斯诺醒来后去竞技场考察，找到可藏身的地方，并作弊给了露西剧毒老鼠药，两人产生感情。比赛开始，露西领着12区一起来的男孩躲进地下室。塞詹尼斯的同学逃跑被抓回，后被杀掉，他进入竞技场送别同学，高尔让斯诺把塞詹尼斯叫出来，她可以和他爸说点斯诺的好话。斯诺进入竞技场劝说塞詹尼斯，两人逃跑时被追杀，斯诺杀掉了一个贡品。高尔和校长都发觉斯诺骨子里和他父亲一样，为了目标可以不顾一切，所谓的善良仅仅在表面，人性的本质不会改变。12区男孩来的时候被蝙蝠咬伤，得了狂犬病追杀露西，露西逃出暗室被追杀，斯诺送出道具水救了露西，大家去杀另一个女孩，露西借机在水中下了毒药并把别的水倒掉。露西逃到管道中。一个病入膏肓的女孩喝了水死掉。此时，高尔宣布由于总统的导师儿子在轰炸中去世，天黑之前高尔会放出彩虹蛇。斯诺借故伤口开了，让高尔重新缝合伤口，把给露西擦过眼泪的手绢放进彩虹蛇瓶。彩虹蛇出动，除了露西所有贡品死亡，露西被放回12区。由于作弊，斯诺被下放8区做20年卫兵。斯诺贿赂去了12区，塞詹纳斯找关系跟斯诺一起去了。斯诺找到了在酒吧唱歌的露西，知道她还活着。两人见面，说了竞技场的过程并亲吻，把妈妈的围巾送给了露西。斯诺发现塞詹尼斯一直在和民众走得很近，想帮老百姓，斯诺告诉他不要那么做，塞詹尼斯一直想改变，帮老百姓做点事。斯诺想带露西回国会区，而露西想让斯诺和她留在这。斯诺表现优异，上司派他去2区培训，进而再回国会区。斯诺家为了躲避，已经搬家了，但一切还好。斯诺再劝塞詹尼斯未果，塞詹尼斯说他出钱帮助这里的人逃出施惠国，这些话被斯诺录音并传送给高尔。在酒吧，斯诺跟踪塞詹尼斯，当地人骗它用钱买了武器而不是逃跑物资，斯诺，露西都到场，还有区长女儿和前男友，区长女儿吃醋要告发事件，斯诺直接杀掉区长女儿，当地人斯普鲁斯杀掉露西前男友。军队开始调查抓人，露西被怀疑要跑路，斯诺要和露西第二天一起走。斯普鲁斯被抓，录音到了高尔那，塞詹尼斯被抓，两人被绞死。斯诺出卖塞詹尼斯让他愧疚。翌日，两人逃跑，斯诺说漏嘴杀了三个人，露西怀疑他撒谎，途经小屋，斯诺找到了他杀人的武器，这是最后的证据。露西感到自己可能会被灭口，借故出去，斯诺处理掉武器找露西，发现送给她的母亲的围巾，射击还是让露西跑调。斯诺回到部队，他被召回国会区。高尔当斯诺的导师，塞詹尼斯的父亲出资，斯诺已彻底被野心笼罩。斯诺去见海波顿校长，校长告知饥饿游戏是他酒后随意的作业，但他最好的朋友斯诺父亲却拿着方案交给高尔做晋升，海波顿一直在自责，想停止游戏，制止杀戮，用吗啡度命。斯诺把下了毒药的塞詹尼斯遗物吗啡给了校长，校长吸食死亡。